1981年初春，老隊長趙東廣拿起鋤頭，從家門走出來，剛到朝門邊，就扯起有點沙啞的嗓子吼道：“出工了，男勞力擔糞澆麥子，婦女半勞力就除草，搞快點啊！”

吼完后，趙東廣站在朝門邊，點燃葉子煙眨巴著，吞云吐霧起來，享受著當隊長的快樂。一支煙抽了一半多了，沒有幾個人來朝門向他報到的。十幾年的大集體勞動，讓大家都疲勞了，反正做多做少一個樣，做好做壞一個樣。像光光娃、麻狗娃、群英這些可以做點小生意的能干人，哪里看得起那幾個工分啊，今天是逢廣新場，一大早就跑街上去做自己的事情去了。他們趕場一天要掙普通社員一個月的收入。趙東祥習慣了隊長的喊聲，擔起糞桶，按照隊長的安排，去對面的矮梁子為小麥澆糞。老一輩的趙東祥和張桂芳從不缺席隊上的勞動，不論是天晴下雨，全年都是滿勤，可是一年下來，結算后，趙東祥一家還欠隊里的糧食和折算的資金幾十元。趙東祥無奈，只有年年累積，虱多不癢，賬多不愁。他相信總有一天隊上要給自己減免的。

趙東廣心里也是難受，前幾年，他振臂一呼，就有社員陸續來到朝門報到，參加勞動，那種被簇擁的感覺，真是好啊。遇到懂事的社員還給他獻上葉子煙，條件好的還有紙煙。東廣隊長來者不拒，左手接到夾到那飽經風霜的耳葉子上，兩邊夾滿了，就裝進他特意叫廣新場著名的李裁縫用機器打的一件有四個包包，體現干部風格的中山服里面。他一般不給別人發煙，總是一個人吃獨食。但是，遇到調皮的社員像光光、咪子娃這些搗蛋的后生，他不給煙，就會將他摁倒在地上，強行摸走兜里的煙，一旁看鬧熱的社員嘻嘻哈哈笑個不停。東廣礙于隊長面子，心想反正是社員送的，也就從地上爬起來，兩手拍打著身上的泥土。平時穿衣服很散漫的隊長，今天也是老棉襖上一根雞腸子帶帶，拴住腰桿。被兩個調皮的娃兒拉開帶子，衣服就散開了。露出雪白的肌肉。這時有好事者，吼了起來：“快來看啊，隊長的雞跑出來了啊！”隊長很不好意思，掃視大家一圈。見婦女們都埋頭干活，也就淡定了。嘴里罵道：“兩個鬼崽崽，敢搶老子的煙，真有點太歲頭上動土，看老子怎么收拾你。”


咪子娃的父親趕緊上前表示：“隊長大人，娃娃不懂事，你是老輩子，大人不記小人過！回去我關到門收拾他。”然后遞上一只葉子煙，給他點燃，趙東廣又是滿臉笑容了。

笑聲中，趙東廣也心系社員的生活，有些東西，就睜一只眼閉一只眼，反正都在一個大鍋里舀飯，針過得線過得就行了。不管社員來不來，早來還是晚來，都叫記分員記滿分，遇到調皮扯把子的社員，趙東廣處理問題就是給他們家增加補貼，加工分。這樣趙東廣越做好人，生產隊的工分越多，而收入卻不多，一年下來，平均工分價值低到了8分錢。而二隊是8角錢，四隊也是4角多。趙家溝五隊就是王老五過年一年不如一年，社員越來越窮。敢怒而不敢言的人就在下面嘰嘰咕咕著，想自己單干，這樣不養懶人，日子就會好起來。

正當幾個稀稀拉拉的社員在矮梁子麥子地里勞動著，很快就到了近中午了。幾個趕場的社員都匆匆往家里趕了。趙東廣看大家做得有心無力，個個都在磨洋工，等到收工。他就振臂一吼：“莫做了，收拾家伙，回去吃午飯。下午繼續干啊。我下午到公社開會。”


中午時分，在竹林讀過高中，外面闖蕩，見過世面的龍娃端著一個泥巴碗，裝滿的紅苕和像星星一樣散在面上的幾顆白米飯，來到朝門集中。龍娃的家境比大家好，經常碗里見得到米飯，一般的人就只有吃湯紅苕了。后來光光娃、建娃、亮娃等都陸續來到這里，一邊聽著廣播一邊吃飯，還不斷討論。光光湊在龍娃身邊，看到他碗里有白米飯，還有榨菜炒肉，很是羨慕，就將筷子伸向龍娃碗里，用閃電般的速度，夾起榨菜和兩片肉，就往自己嘴里送。龍娃很生氣：“光光，你娃經常吃好的，也不給我們吃，你還好意思來夾我的榨菜。”

光光笑著說：“有句古話說，好的東西大家吃，大家吃了大家香，一個人吃了窩痢打標槍（土話，拉稀）。二天我有好吃的，給你吃。”

龍娃笑著說：“你娃會說，偷東西都有正當的理由。不過，你們過來，我告訴你們一個天大的好消息。”大家感覺很神秘。幾個泥巴碗一下子就湊到了一起。這時，龍娃卻賣起了關子，不慌不忙不緊不慢的地掃視大家一圈。小聲說道：“先說，你們要保密，這事萬一沒有，我們就要挨起，大家發誓不說出去。”


建娃比大家都大些，馬上到了結婚的年齡，家里還是一貧如洗，天天為生活焦慮著，就先發誓，表示絕不說出去。這時，龍娃才低聲說道：“前幾天我去趕竹林場，聽說了，要包產到戶了。”

光光很急迫，追問道：“是不是把土地分了，各家各戶單干？”

龍娃模糊地回答道：“好像是這樣的，竹林都在試點了。這是我們四川出來的大官鄧小平提出來的。”

建娃說：“這哈對了，老子把自家的自留地種好，讓那些懶人沾不到便宜。我估算一下，這樣下去，我三年就可以修瓦房，接婆娘。”

龍娃說：“反正日子要好了，我們都有機會了。”

這時老隊長，從他家院子走出來，向著向朝門方向慢條斯理走來。邊走邊點燃一根煙，吞云吐霧間就來到大家吃飯的地方。他用手將留在嘴邊胡子里面的油珠珠抹去，眼睛一瞇，說道：“龍娃，你是我們隊里的高中生，文化最高，要是解放前就是秀才了。要給大家帶個好頭，不要像光光娃那樣做公家的活路，三天打魚兩天曬網。把生產隊搞起來，我們明年爭取勞動日達到2角，大家的日子也好過點，以后這個隊長你來當。我就不當了。毛主席說得好，世界是你們的，也是我們的，但是歸根結底是你們的。你們好像八九點鐘的太陽，朝氣蓬勃。”說完，隊長就離開了。


龍娃聽到隊長這樣悲涼的話，心想，未必他知道，要包產到戶了啊。當隊長這么安逸，可以吃香的喝辣的，走到哪里都受人尊敬。隊上的大人打小娃娃的時候，小娃娃不服氣，大人一聲吼：“隊長來了！”嚇得小娃娃乖乖聽話，這個小娃娃都害怕的好位置，他怎么不想當了啊？龍娃想，隊長是個狡猾的人，估計是探聽虛實的，這兒多年他就只動嘴，不動手，社員干活路，他就雙手一抄，到處轉悠轉悠，美其名曰，檢查生產，檢查質量，這樣他就占了不少的便宜。

大家用異樣眼光看著這個長期吃欺頭的隊長。光光說：“二天包產到戶，隊長就好耍了啊。”

“好耍了，也好耍了，社員們都做自己的包產地，估計大家不會買他的賬了。”建娃說。

“哦豁！那不是吃不到欺頭了啊。”光光高興地說。

亮娃卻說：“那不是回到解放前了，地主又解放了，我們貧下中農又要受苦了？”亮娃一家是外來戶，祖輩都是靠給別人著長工度日。解放時，他的父親感覺翻身了，上躥下跳，想撈個一官半職，可是群眾的眼睛是雪亮的，堅決不同意他在隊上擔任職務，只好成了隊里的養豬人。亮娃也不簡單，利用養隊里的豬機會，經常把腰間弄得鼓鼓的，偷點玉米、麥麩回去，把自家的豬也養肥了。在外人眼里，這是個肥差。


還是龍娃見過世面，聽到大家東說西說，他趕緊出面控制局勢：“大家不要東想西想，老隊長還是不容易，我們大家都不容易，萬一包產到戶了，我們還是要團結互助。亮娃說得不對，怎么會有新的地主啊，這是新社會了。大家要相信黨中央，也要相信國家。你說嘛，我們有四川老鄉小平同志在中央，他會照顧我們四川的，大家把各家各戶的事情做好就對了。”

老隊長匆匆離開朝門邊吃飯的一堆人，從紅花梁子前往公社開會。他早先也聽到點風聲，說要包產到戶了。既高興又憂傷。高興的是自己累了一輩子，家里的娃娃也沒有照顧好，全靠老伴一個人擔起家務，自己也就是隊里給的隊長工分補貼，那是社員的平均數。不高不低。想到這里，老隊長趙東廣心中升起了對家人的虧欠之情。不過，平時社員們求他辦事、蓋章的時候，送只雞或者送只鴨，富裕大方的人，還提坨肉來。想起這些事，也讓隊長感到安逸，當隊長還是好啊！

站在紅花梁子的埡口上，老隊長停下腳步，順手從中山裝包里，拿出一支煙已經卷了的紙煙，當然這是隊上龍娃這個后生送給他的好煙，舍不得吃。放在兜里，已經折斷了。他用一只手掌著眼，摁住斷點，點然后，開始吞云吐霧，享受這種快感。以后社員們不求他了，他手里加工分、扣工分的權力都沒有了，不會再有這樣的好煙抽了。


當煙火燒到老隊長的兩根指頭的時候，他才從繁瑣的思緒中醒來。定了定神，放眼望去，祖祖輩輩生活在這里的趙家溝，就要變天了。他感嘆，這么好的田土為啥養不活這些人啊，是我隊長沒有當好？還是天老爺作怪？他百思不得其解。趙東廣將煙頭一丟，扭頭向著公社方向大步走去。

龍娃說的天大消息，被幾個信誓旦旦的人悄悄地走漏了風聲，就像一個春雷炸響在趙家溝的土地上，也像一陣春潮涌動在大家心里，驚住了趙家溝的男女老少。特別是家里人口多的，有的摩拳擦掌，有的奄奄一息，有的精神抖擻，有的靜觀事態發展。

消息傳到趙東祥耳朵里，他只是一個抿笑。長期受壓迫的心不敢過分激動，害怕被打成反革命分子。其實，趙東祥這個老實人心中還是有自己的打米碗。心想，這哈對了，以后自己辛苦點，打下的糧食肯定夠吃，給遠斌的每月的五元錢也不再拆家里的墻木去賣了。也不再東借西借了，看人家的臉色的日子不好過啊。熬到遠斌畢業拿國家工資了，一家人就會有好日子過了。