《水滸傳》中魯智深的特殊地位
《水滸傳》是元末明初編著的長篇小說，是中國歷史上第一部用白話文寫成的章回體長篇小說。全書通過描寫梁山好漢反抗欺壓、水泊梁山壯大和受宋朝招安，以及受招安后為宋朝征戰，最終消亡的宏大故事，藝術地反映了中國歷史上宋江起義從發生、發展直至失敗的全過程，深刻揭示了起義的社會根源，滿腔熱情地歌頌了起義英雄的反抗斗爭和他們的社會理想，也具體揭示了起義失敗的內在歷史原因。
在《水滸傳》中，作者對于魯智深這一人物似乎有一些偏愛，那么作者為何會顯示出這一偏愛呢？事實上，魯智深這一人物具有特殊的地位。魯智深是一百零八人中真正帶給我們光明和溫暖的人物，他雖然表現出粗魯，勇莽，但他是守忠義的，他的執著、豪爽，他的正義感令人動容，魯智深不像《水滸傳》中的其他人物，他長期闖蕩江湖，對社會上的不平和壓迫表現出嫉惡如仇，不畏強暴，懷有強烈的憤懣，他雖相貌相惡，卻心地善良，懷有一顆慈悲的心，因而在他的身上，作者寄與了自身佛心、佛性的理想。作者塑造魯智深佛性的原因在于對假“佛”的不滿以及對真佛的贊揚，魯智深歸根結底是承載著作者的價值理想的角色，也進一步深化了作者對“佛”的中心主旨的探討。
我們通過看魯智深的一生，會發現這是一場禪的旅程，在魯智深的身上，體現出一定的佛教文化，是佛教中國化之后的文化的化身，他雖喝酒吃肉，殺人放火的事都做了，但最后卻成了佛，魯智深對于暴力的使用是為了民間的扶弱濟貧、行俠仗義，在一定程度上是大乘佛教的普渡眾生的教義的體現。魯智深本名魯達，既不是我們一直所稱的魯智深也不是一名花和尚，而是一名軍官，為官多年，在小種經略相公下面做提轄，始終是一副天不怕地不怕的我行我素的個性。后來魯提轄因為了翠蓮父女，打死了鄭屠，跑路之后當了和尚，然而和尚的戒律清規是束縛不了魯智深的，他依舊喝酒吃肉，因而被別的和尚厭惡，但是智真長老卻不這樣看魯智深，認為他雖然外形粗魯，但是滿含孩童般的天真與純粹，將來與佛有緣。魯智深行事瀟灑，看淡錢財和生死，總是路見不平拔刀相助，這也符合佛家所說的超脫和多行善事，他的身上充滿了佛性的東西。長老的四句箴言，恰恰說中了魯智深后來的命運，亦如佛家所說的冥冥之中自有天意。
作者給魯智深一個坐化圓寂的結局，實際上也是在向讀者表達自我的價值理想，魯智深短暫的一生中不是在救人，就是在殺惡人的路上，慈悲為懷是他的內在，作者將其理想寄于魯智深，將其刻畫成正義的化身、人間的活佛，他的一生，是一場禪的旅程。在《水滸傳》中，許多人物都經歷了起起伏伏的命運，而魯智深的圓寂則是一種特殊的歸宿。圓寂是佛教用語，意味著修行者達到了生命的終點，得到了解脫。對于魯智深這樣一個充滿佛性的人物來說，圓寂既是他命運的終結，也是對他一生修行的最好注解。魯智深在世人看來是破壞戒律清規的存在，但這只是他內心真實想法的體現，遵循良知，率性而為，因而智真長老認為魯智深有佛性并將修成正果。
作者對魯智深形象的塑造呈現出二重性，一方面贊揚他勇武仗義的美德，無欲無求，體現宋明理學的影響，另一方面又濃墨重彩地描述他對佛門戒律清規的踐踏，喝酒吃肉、殺人放火，但最終坐化成佛，終成正果。通過魯智深的形象，作者也表達了對社會的批判與反思。魯智深雖然身為和尚，但卻經常卷入江湖紛爭，這既是他性格使然，也反映了當時社會的動蕩不安。而他的圓寂，則可能是作者對社會現實的一種無奈與嘆息，表達對社會現實的批判與反思。