時序初秋，暑氣雖未全然消歇，但風中已悄然摻入一絲爽冽的清甜。心頭無端地生出些遠游的閑情，卻又不想跋涉，便想起了城中的泰州老街。這去處，恰似一位隱于市井的舊友，不喧嘩，自有其從容的韻致。
        從車水馬龍的主街拐進麻石鋪就的巷口，仿佛一步踏入了另一個時空。喧囂瞬間被濾去大半，取而代之的是一種沉靜的底色。秋日的陽光，不再如盛夏那般熾烈，變得溫潤而明亮，斜斜地照在粉墻黛瓦上，將斑駁的樹影拉得老長�？諝饫�，不再是單一的燥熱，而是混合著剛出爐的黃橋燒餅的焦香、路邊蒸糕的糯米甜香，還有那若有若無的、從鳳城河水面上飄來的濕潤水汽，這便是獨屬于泰州老街的初秋味道了。
        老街是依著鳳城河畔建的，一路行來，水色與古韻相隨。沿河的垂柳，綠意還未曾褪盡，但葉尖已泛出些許微黃，在秋風里裊裊地拂動著，像畫家筆下不經意的一抹。偶有畫舫悠然駛過，欸乃的槳聲劃破水面的平靜，漾開的波紋里，倒映著兩岸的馬頭墻和天上的流云，虛實交錯，如夢似幻。憑欄而立，看水、看船、看云卷云舒，心中那些紛繁雜亂的思緒，似乎也隨著這悠悠的河水，緩緩流向了遠方。 
         老街的靈魂，不止于風景，更在于那濃濃的人間煙火氣。鱗次櫛比的店鋪里，藏著泰州最地道的滋味。我總忍不住要在那家老字號的茶食店前駐足，看師傅們現場制作嵌桃麻糕，核桃的香與芝麻的甜完美交融，買上一包，邊走邊掰一小塊放入口中，酥香滿頰，便是最樸素的滿足。若是有暇，定要尋一處茶館坐下，不喝咖啡，不飲新茶，單點一杯“梅蘭春”酒或是泡一壺本地產的“旗槍”，配上一碟干絲，聽一段悠揚的評彈或道情。那吳儂軟語的唱腔，伴著三弦的叮咚，在水邊裊裊婷婷地散開，直把人的骨頭都聽得酥軟了。這便是泰州人所說的“早上皮包水，晚上水包皮”的閑適生活哲學了。 
         華燈初上時，老街又換了一副容顏。一串串紅燈籠次第亮起，暖融融的光暈染在青石板上，為這秋夜添了幾分暖意。此時的店鋪燈火通明，食肆里飄出熱騰騰的香氣，蟹黃湯包的鮮美、溱湖八鮮的豐盛，無不誘惑著過往的行人。游人比白日里多了些，但并不擁擠，多是悠閑的散步者，或一家老小，或三兩好友，笑語聲、談天聲，匯成一曲溫馨的市井交響。
         我慢慢踱出老街，回望那一片溫暖的燈火，心頭竟無半點離別的悵惘。只因知道，這老街就安靜地佇立在這里，不增不減。它偷換了流年，卻守住了本心。這初秋的半日閑游，于我，并非簡單的觀光，而更像是一次心靈的“充電”。在這片古樸與煙火交織的天地里，匆忙的腳步自然慢了下來，焦灼的心緒也被一一撫平。
         想來，人生的樂趣，有時并不在追尋遙遠的詩與遠方，而就在于身邊這般觸手可及的從容。偷得浮生半日閑，來泰州老街走一走吧，你會在這里，遇見一個最寧靜、最真實的秋天，也遇見那個被忙碌遺忘了的、閑適的自己。